CURIOSIDADES - ARROZ

O município de Iguape ganhou o prêmio de melhor arroz do mundo em Gênova, Itália no ano de 1916. Na época o arroz de Iguape equivalia ao arroz plantado em todo o Vale do Ribeira.
O Vale do Ribeira é o maior produtor nacional de arroz moti.
O bolinho de arroz moti está envolvido em muitas tradições e crenças de boa sorte, é feito em ocasiões festivas, principalmente na véspera de Ano Novo. Diz a tradição que consumi-lo no primeiro dia do ano costuma trazer sorte, fartura e longevidade. Desde tempos antigos, os japoneses, historicamente um povo agrícola, tinham o costume de rogar às divindades boas colheitas de seus principais cereais, (dentre eles o arroz), no início de cada ano e os antigos acreditavam que o fato de comer moti unia os espíritos dos cereais e dos homens e o fato de várias pessoas se revezam para bater o Moti (Moti Tsuki), simboliza também o esforço de todos para que consigam a boa sorte.
A falta de hábito em comer bolinhos de arroz moti costuma provocar engasgamentos, pois é muito glutinoso.
A combinação de motis coloridos e outros doces que encontramos à venda nas lojas de produtos japoneses representa “a alegria sempre presente na vida, em cada dia do ano, como se fosse Dia de Ano Novo”. Nas tradições antigas existiam regras na arrumação dos pratos – de doces ou de outros, dependendo da ocasião: em festividades, um visual colorido e ‘expansivo’; e nas missas, um visual mais sóbrio. Incluía-se também a escolha das estampas de louças de acordo com as estações do ano, assim como as roupas. Mas, isso já é outra história.
Para preparar o Moti artesanalmente, o arroz é colocado de molho, moído e cozido no vapor. Depois é colocado num pilão (Ussu) e amassado com uma marreta de madeira (Kinê) esse método tradicional reúne muitas pessoas em torno do pilão e cada uma bate algumas vezes, simbolizando a união, tanto no plantio, na colheita como no convívio.
Sempre presente na mesa do brasileiro, o arroz nosso de cada dia tem um consumo anual - o terceiro mais elevado na América Latina - entre 45 a 50 quilos por habitante o que sintetiza a sua importância na agricultura. É cultivado em todos os estados.